Marko ”Markoolio” Lehtosalo

Marko Kristian Lehtosalo (född 1 januari 1975 i Lahtis, Finland), mer känd under artistnamnet Markoolio, är en svensk-finsk sångare, låtskrivare, rappare, skådespelare, komiker och TV-personlighet. Han är en av två huvudkaraktärer i TV4:s prisbelönta realityserie Marko & Irma, tillsammans med sin mamma Irma Lehtosalo. Artistnamnet Markoolio är en sammanslagning av hans förnamn Marko och den amerikanske rapparen Coolios namn.

Biografi

Tidigt liv och uppväxt (1975–1990-talet)

Marko föddes i Lahtis, Finland. Vid sex månaders ålder emigrerade han till Sverige tillsammans med sin mamma Irma. Han växte upp i Orminge i Nacka kommun utanför Stockholm. Uppväxten i förorten formade hans personlighet och gav honom den jordnära humor och energi som senare skulle göra honom folkkär.

Efter avslutad värnplikt som kustjägarsoldat i Ekenäs, Finland, återvände Marko till Sverige. Det var under denna period han blev upptäckt — helt oväntat — när han rappade på ett pendeltåg i Stockholm. Någon filmade, och resten är svensk musikhistoria.

Musikkarriär (2000-talet–nutid)

Markoolio slog igenom på allvar i början av 2000-talet och blev snabbt en av Sveriges mest älskade artister. Med sin unika blandning av humor, värme och fängslande beats skapade han en helt egen genre — svensk feel-good-rap.

Han har släppt nio studioalbum och en lång rad singlar som blivit klassiker i svensk popkultur.

TV-karriär

Parallellt med musikkarriären har Marko byggt en imponerande TV-karriär. Han har varit programledare, deltagare och vinnare i flera av Sveriges största TV-produktioner:

Marko & Irma

År 2023 startade en ny era i Markos karriär när TV4 började följa honom och hans mamma Irma i realityserien ”Marko & Irma”. Allt började när Irmas hus på Ingarö drabbades av mögel och Marko bestämde sig för att bygga ett helt nytt hus åt henne.

Serien fångade varje frustration, gräl, skratt och kärleksfull stund mellan mor och son. Den blev en omedelbar succé och vann Kristallen 2023 som bästa realityprogram, med ett IMDb-betyg på 8.4/10.

I säsong 3 fyllde Marko 50 år, renoverade sitt eget hus, genomförde Vasaloppet efter hård träning med Håkan Westin, och överraskades med en stor fest organiserad av Irma och vännerna.

Personlighet och egenskaper

Marko är känd för sin oändliga energi och positiva attityd. Han tar sig an varje utmaning med entusiasm — ibland lite för mycket — vilket skapar många av seriens mest komiska ögonblick.

Hans relation med mamma Irma visar en annan sida: en kärleksfull och omtänksam son som gör allt för att göra sin mamma glad. Även om Irma aldrig missar en chans att påpeka hans misstag är det tydligt att Marko alltid försöker göra henne stolt.

Marko är också känd för sin humor och självdistans. Han tar inte sig själv på för stort allvar, vilket gör honom lika omtyckt backstage som framför kameran.

Relationer

Irma Lehtosalo (mamma)

Relationen mellan Marko och Irma är seriens absoluta kärna. Deras dynamik — en blandning av djup kärlek, frustration och finskt temperament — gör programmet unikt. Marko vill alltid göra rätt, men Irma har alltid en kommentar redo.

Barn

Marko har tre barn: Moa, Melker och Majken. Barnen syns ibland i serien och deras relation med pappa Marko är varm och humoristisk.

Jessica Westergård (ex-fru)

Marko var gift med Jessica Westergård mellan 2014 och 2020.

Utmärkelser

• Kristallen 2023 — Årets Realityprogram (Marko & Irma)
• Male Artist of the Year — Swedish Nickelodeon Kids’ Choice Awards 2007
• Let’s Dance 2013 — Vinnare

Välgörenhet

Marko är engagerad i välgörenhet och har varit ambassadör för BRIS (Barnens Rätt i Samhället) och SOS Barnbyar.

Medverkan i avsnitt

Marko har medverkat i samtliga 24 avsnitt av Marko & Irma:

Trivia

• Artistnamnet ”Markoolio” är en hyllning till den amerikanske rapparen Coolio.
• Marko blev upptäckt när han rappade på ett pendeltåg i Stockholm.
• Han är den första personen i Melodifestivalens historia som var programledare innan sin artistdebut i tävlingen.
• I säsong 3 genomförde Marko Vasaloppet — 90 km skidåkning — efter intensiv träning.
• Marko gjorde värnplikten som kustjägarsoldat i Finland.
• ”Sommar och sol” spelas fortfarande på varje svensk sommarfest.

Se även